Sistem Kesehatan Nasional telah menggariskan tujuan pembangunan
kesehatan, yaitu: terciptanya kemampuan hidup sehat bagi setiap penduduk agar
dapat mewujudkan derajat kesehatan yang optimal, sebagai salah satu unsur
kesejahteraan umum dari tujuan nasional Depkes, Anhari 1979.
Salah satu indikator untuk mengukur derajat kesehatan masyarakat adalah
dengan Angka Kematian Ibu di Indonesia (AKI), namun pada saat ini Angka
Kematian Ibu di Indonesia masih sangat tinggi, menurut Survey Demografi dan
Kesehatan Indonesia (SDKI, 2004).
Angka kematian Ibu adalah 334 per 100.000 kelahiran hidup (Widyaatuti,
2004). Angka ini masih sangat tinggi jika dibandingkan dengan negara-negara maju,
bahkan jika dibandingkan dengan negara-negara tetangga ASEAN. Angka Kematian
Ibu di Malaysia pada tahun 2004 adalah 20 per 100.000 kelahiran hidup dan di
Srilangka adalah 42 per 100.00 kelahiran hidup.
Pada tahun 2004 Sumber Dirjen Kesmas mengemukakan angka kematian ibu
di Provinsi Papua jauh lebih tinggi dari rata-rata dengan Provinsi-Provinsi lain di
Indonesia, menurut Indonesia Demografi Health Survey (IDHS, 2004).